出雲　縁結び　③

父が亡くなって間もなく、手紙が届いた。

その人は、Fさんという父の友人で横浜の高齢者施設に入居しておられた。

父の死がよほど悲しかったらしく、

その後、私と何度かハガキのやり取りをしていた。

私も、父の思い出を振り返りながら、

文通を楽しんでいた。

 

文通を始めて半年経ったころ、

このFさんの父系の従妹Wさんという人が、

出雲の墓参りのついでに、

私のもとを訪れられた。

「たくさんハガキを出してもらって、

Fも生きがいみたいにして文通を楽しんでます」と、

わざわざ、東京土産を持って、Wさんは立ち寄ってくださった。

　２０分程度の話の中で、かつて私の上司で、今もお世話になっている人や、なぜか気が合うお客様とWさんが高校の同級生だとわかった。私にとっては一回り年上の高校の先輩にあたるが、不思議とこの期の先輩たちには、ご縁があった。私は「また一人増えた」と心の中で呟いていた。

　その後、東京に帰られたWさんから手紙が届いた。そこには、私が送った手紙に書いていたNさんの奥さんが、Fさんの母系の従兄だと書いてあった。

　Nさんは、父が、ボランティア団体で知り合った方で、私にもよくしてくれるので、ご存命の間は、中元歳暮の贈り物を欠かしたことはなかった。そのうち、Nさんの奥さんからも連絡があり、楽しくお話をさせてもらった。

 

４か月経って春になった。

Wさんが興奮気味にやってきたので、　「何ごとか」と身を構えた。

挨拶もそこそこに、

「あなた、Mさんも知ってるのね」と、第一声。

「私ね、今、Mさんと『笠家』で昼食していたの。そしたら、Mさんが貴方のことよく知ってるって言うじゃない。びっくりして、不思議な感じがして、・・・」

Mさんというのは、私の小学校からの友達のお母さんのことで、娘Tとは小学校と高校の卒業時、同じクラスだった。石見の町に嫁いだ娘Tとは、今でも、町の中で偶然出会ったりする。

　この話を書き始めたころ、文通は現在進行形だったのだが、ここまで書いて、訃報が届いた。Wさんからだった。４月２０日正午過ぎに、Ｆさんがお亡くなりになったようだ。一年余りの文通は、突然に終わった。朝、７７通目のハガキを投函したのが最後となった。

　私の人生に、美しい光を当てていただいたような気持である。他の人に体験できない時間だったと思う。父の死後一年余り。この間、慰められていたのは、私だったような気がする。

いつものように、心の中で、

「家族のように接することができていたかな」

　　　　　　　　　　　と、父に問いかけた。

Ｆさんには感謝の気持ちしかない。

奇縁も味わわせて頂いたものである

令和８年４月